あなたはお酒を飲むと、顔が赤くなるタイプ、それとも赤くならないタイプですか。
顔が赤くなってしまう人は、たいていお酒が弱いと思うのですが、顔が赤くなっているのに結構飲めている人もいますよね。
お酒を飲んで顔が「赤くなる人」と「赤くならない人」、そして、「お酒に強い」と「お酒に弱い」の違いはどこにあるのでしょう?
今回は、お酒で顔が赤くなる原因や、お酒に強い・弱いとの関係性をまとめてみました。
お酒が弱いと顔が赤くなる?顔が赤くなるのはアイツのせい
アルコール分解のステップから犯人を探せ
お酒と顔が赤くなる関係の前に、そもそもお酒が体内でどのように変化していくのかを説明します。
お酒が体内に入るとアルコールは肝臓で分解されるのは、ご存知ですよね。
肝臓に取り込まれたアルコールは「アルコール脱水素酵素(ADH)」の働きで「アセトアルデヒド」に分解されます。
そしてこの「アセトアルデヒド」という物質は「2型アセトアルデヒド脱水素酵素(ALDH2)」によって人体に無害な酢酸に変えられます。
大まかにこのようなステップでアルコールは分解されるのですが、分解のステップで出てくる「アセトアルデヒド」という物質、こいつが諸悪の根源となっていて、お酒を飲んで顔が赤くなるのも、悪酔いの症状を引き起こすのもこの物質の作用が原因となります。
顔が赤くなってしまう理由とその他の症状
さて、肝心の顔が赤くなってしまう現象は、アルコールから分解された「アセトアルデヒド」の作用で、顔の毛細血管が拡張してしまうことによって引き起こされています。
さらに、もともとアルコールが血流を良くしてしまう働きもあるので、これも顔が赤くなるのを助長することになってしまうと。
他にも「アセトアルデヒド」には、自律神経である交感神経を刺激する作用もあります。
これによって、脈拍や血圧の上昇、冷や汗、筋肉の緊張、頭痛や吐き気、眠気、動悸など、いわゆる悪酔いといった症状につながります。
このような悪酔いの症状が出たり出なかったり、症状の重い軽いの差は、「アセトアルデヒド」の分解能力の違いであり、詳しくいえば「ALDH2遺伝子」という遺伝子のタイプの違いに起因することがわかっています。
これは、同時に、幸か不幸か、親からの遺伝によってお酒の強い・弱いが決まることも意味しています。
「アセトアルデヒド」の分解能力とALDH2遺伝子タイプの違い
「ALDH2遺伝子」のタイプによって「アセトアルデヒド」の毒性を分解する能力の違いを見てみましょう。
活性型
ALDH2が安定的に働く為お酒に強いタイプで、顔が赤くならない人がほとんど。
低活性型
まったく飲めないわけではないが、基本的には酒に弱い。
お酒を普段飲まない人は、顔も赤くなることが多い。
不活性型
お酒を受け付けないタイプです。ほぼ飲めないに等しく、顔が赤くなる人がほとんど。
お酒の強弱を判断するなら
自分の体質がお酒に強いのか、弱いのかを知る場合は、以下の記事を参考にしてください。
参考:お酒飲めない人の体質・症状と分解酵素の関係!お酒の強弱診断はどうやる?
お酒弱いと顔が赤くなる?顔が赤くても飲める人の謎を解く
ところで、「顔が赤くなるけれどお酒が飲める」人は、3タイプのどれにも当てはまらないように思えますが、いったいどういうことなのでしょうか。
上記の「ALDH2遺伝子」タイプのうち、活性型は顔が赤くなりませんし、不活性型は仮にお酒を少しでも飲んだら顔が赤くなると同時にそれ以上はお酒を受け付けないはずです。
残るのは、低活性型の人しか当てはまりません。
しかし、低活性型の人は、基本的に活性型の人のようにお酒が強いわけではなありません。
では、どうして、顔を真っ赤にして、飲んでいられるのでしょうか。
実は、次のような理由が考えられます。
薬物代謝の酵素が活性化
肝臓には、薬物などを代謝する役割を持つ「ミクロソームエタノール酸化系酵素(MEOS)」という酵素があり、このMEOSはアルコールを分解する活動を担うこともできます。
そして、MEOSの着目すべき性質として、普段からお酒を飲む習慣によって”活性化”することがあげられます。
つまり、お酒を飲む頻度が多く、しかもたくさん飲んでいる人は、本来の「2型アセトアルデヒド脱水素酵素(ALDH2)」の働きではなく、MEOSの活性化によってアルコールを分解する能力が向上し、一時的に飲める量が増加している状況になっているのです。
ただし、ALDH2遺伝子タイプを変えることはできないため、体内におけるアセトアルデヒドの代謝スピードに変わりはなく「顔が赤い」けれども「お酒が飲める」状態が出現しているという訳です。
個人的な体質
アルコールを分解する根本的な能力については、「ALDH2遺伝子」タイプに左右されますが、分解スピードに関しては、体格、性別、年齢などの様々な要素で個人差が存在します。
簡単に言えば、同じ低活性型の人でも、肝臓の大きさが大きい方が有利なので、その分たくさん飲めることになります。
どちらにしても、たとえお酒を飲めたとしても、顔が赤くなるという時点で「お酒に強い」訳ではないことを覚えておきましょう。
★重要★遺伝で決まった体質を変えるには!?
このように、お酒の反応は遺伝によりほぼ決まってしまいます。
赤くなるだけならまだしも、お酒が飲めない、お酒に弱い体質に対して、残念に思いつつもあきらめている人がほとんどでしょう。
しかし、この運命、変えられます。
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まとめ
お酒を飲むと顔が赤くなるタイプは、お酒がまったく飲めないか、お酒が弱いタイプ。
そして、顔を赤くする犯人は、アルコールが分解されてできる「アセトアルデヒド」であり、その他の悪酔いの原因でもある。
さらに、お酒の強さは、遺伝によるこの「アセトアルデヒド」を分解する酵素の能力によって決まる。
その能力は、酒豪タイプの活性型、多少飲めるけど弱い低活性型、まったくの下戸である不活性型の3タイプに分かれる。
今回は、以上のことが明らかになりました。
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